La construction d'une vaste centrale hydroélectrique dans le cours supérieur du fleuve Yangtzé, le projet de Suwalong, se déroule avec succès, ont annoncé mardi les autorités locales.

　　L'écluse de la rivière Jinsha a été fermée mardi pour préparer les travaux de construction ultérieurs.

　　Le projet de Suwalong se situe au carrefour entre le district de Mangkam, de la région autonome du Tibet, et le district de Batang, de la province chinoise du Sichuan (sud-ouest).

　　Ce sera la plus grande centrale électrique du Tibet une fois la construction achevée.

　　Le chantier de la station a été réalisé par la China Huadian Corp pour un co？t total de près de 18 milliards de yuans (2,77 milliards de dollars).

　　Un total de 1.462 personnes devront être relogées en raison de ce projet et 631 d'entre elles ont déjà quitté leur foyer, a indiqué Hu Guiliang, directeur de la Huadian Jinsha River Upstream Hydropower Development Co., Ltd.

　　D'une capacité prévue de 1,2 million de kilowatts, la centrale sera capable de produire près de 5,4 milliards de kilowatt-heures d'électricité par an.

　　Un barrage de 112 mètres de haut sera construit pour former un réservoir d'une capacité d'environ 674 millions de mètres cubes d'eau. Les générateurs devraient commencer à fonctionner en 2021.

　　Suwalong est un projet important qui vise à acheminer de l'électricité des régions occidentales vers les régions orientales de la Chine, a précisé Wang Zhengtao, directeur du bureau du développement des ressources et du relogement de la ville de Chamdo.

　　Ce projet rendra la structure électrique plus écologique et augmentera les revenus des habitants locaux, a indiqué M. Wang.

　　Situées dans une vallée aride, les terres le long de la section supérieure de la rivière Jinsha ont un système écologique fragile, et le gouvernement chinois exige une évaluation approfondie de l'impact d'une centrale hydroélectrique sur l'environnement.

　　Il a fallu environ 10 ans pour mener des études, établir des plans et évaluer l'impact sur l'environnement du projet Suwalong, première centrale hydroélectrique dans la section supérieure de la rivière Jinsha.

　　La construction de centrales hydroélectriques supplémentaires ne sera pas autorisée à moins de 12 km de la centrale Suwalong. Des équipements seront installés pour le passage des poissons et une pisciculture sera créée pour augmenter la réserve de poissons dans la rivière.

　　La société a déjà signé un accord avec le gouvernement pour créer des emplois pour les habitants locaux. "Nous demandons à nos sociétés de construction d'embaucher au moins 40% de la main d'oeuvre dans la région", a indiqué M. Hu. (contact du rédacteur : xinhuafr@xinhua.org)